Om boken: 2023 / Polymaths brukar förstås som universella människor, begåvade inom olika områden. Märkligt nog är dessa fantastiska individer, utrustade med nästan övernaturliga förmågor, nästan inte studerade som ett fenomen. Boken av den berömde historikern Peter Burke är ett framgångsrikt försök att fylla denna lucka. Enligt hans definition är polymaths inte bara polymaths med breda intressen, utan forskare med encyklopedisk kunskap om ett ämne eller ett väsentligt segment av det. Vad gör dem unika och kan de klassificeras? Vilka egenskaper – medfödda eller förvärvade – bidrar till polymati? Hur viktiga är de sociokulturella och ekonomiska förhållanden under vilka de lever och arbetar för dessa människor? Hur påverkas de av den tekniska utvecklingen och informationsexplosionen? Kommer polymaths att överleva som en "art" inför en fördjupad specialisering? Peter Burke söker svar på dessa och andra frågor genom att utforska polymaternas historia och "habitat" - från Pythagoras till Jared Diamond, från Leonardo da Vinci till Susan Sontag "Under de senaste åren har termen "polymath" en gång bara tillämpats på vetenskapsmän , har spridit sig på människor vars prestationer sträcker sig från sport till politik... Men i den här boken kommer vi fortfarande att fokusera på akademisk kunskap, som tidigare kallades "stipendium." viktig. Var det enkel men alltupptagande nyfikenhet, samma augustiner "bara för att veta", eller var det något annat som låg bakom det som statsvetaren Harold Lasswell i sina memoarer kallade "passionen för att veta allt"? Vad fick dem att flytta från en vetenskap till en annan? Ett snabbt tap av intresse eller en otrolig grad av öppenhet i sinnet? Var hittade polymaterna tid och energi för sina olika aktiviteter? Vad levde de på?” ”Boken kommer att tala om Europa och båda Amerika från 1400-talet till idag. Den börjar med renässansens uomo universale, men fokuserar på de långsiktiga konsekvenserna av vad man kan kalla två lärandekriser, den första i mitten av 1600-talet och den andra i mitten av 1800-talet. Båda var förknippade med den utbredda spridningen av böcker (det är för tidigt att säga om de långsiktiga konsekvenserna av den tredje krisen orsakad av den digitala revolutionen). Alla tre kriserna har lett till vad som kan kallas en informationsexplosion, både i betydelsen av den snabba spridningen av kunskap och i betydelsen av dess fragmentering.” Vem är den här boken till för?.